La fille de Mars

Le roman est basé sur des sources parfois reformulées, qui sont intercalées dans la marche chronologique. Ce sont des documents issus de la presse, de revues scientifiques et spirites qui rendent compte d’un balancement entre l’ironie et la croyance en la bonne foi de la médium. Les visions de la spirite étaient qualifiées à l’époque de romans somnambuliques et le lien, grâce à Carla Demierre, est ainsi fait avec le rêve et la fiction en littérature. Quand la célèbre Genevoise revenait d’une transe, elle demandait: «Quelle heure est-il?» Pour les écrivains surréalistes des années 1930-1940, Hélène Smith faisait partie de leur panthéon. Dans leur célèbre tarot de Marseille, une carte la représente.

La fille de Mars de Carla Demierre se glisse dans les visions aventureuses de la plus célèbre médium suisse, Hélène Smith.

Au-delà du personnage fantasque, on découvre tout ce que la médiumnité a apporté à cette héroïne. Dans une société où les femmes sont reléguées à la domesticité, le spiritisme ouvre une brèche insolite. Le mouvement spirite accordait aux femmes le pouvoir de prendre la parole en public ; la médium ne parlant pas en son nom, on l’écoute. Pour Élise Müller, le bénéfice est concret. La médiumnité lui offre une identité publique et une émancipation économique sans passer par le mariage. C’est cette histoire folle que Carla Demierre a choisi de raconter dans La Fille de Mars en suivant Sybil Brown, enquêtrice de la SARP – Société américaine pour la recherche psychique – qui embarque sur un paquebot qui la conduit vers Hélène Smith. Au contact de celle-ci, la chercheuse commence, elle aussi, à envisager sa propre vie sous l’angle de l’émancipation.

Ça parle, ça se tait, ça montre : paroles, silences, images qui constituent un monde sans unité, sans synthèse, fondamentalement divers, pluriel. Peut-être est-ce la capacité à percevoir ce monde qui conditionne l’écriture, l’art en général. Peut-être est-ce cela qui caractérise l’écriture telle qu’elle est pensée et pratiquée par Carla Demierre.

La fille de Mars est une contre-histoire romancée de la médium Hélène Smith, qui, au tournant du XX^e siècle, fut célèbre pour les crises de glossolalie au cours desquelles elle parlait en sanskrit ou en martien. Carla Demierre la resitue dans son quotidien, de peintre, d’employée de commerce et d’amie.

À défaut de pouvoir pénétrer dans l’intimité d’une âme traversée par l’occulte, Carla Demierre, manipulant une discrète mise à distance (reste de rationalisme ?), se concentre sur l’espace domestique féminin (l’intérieur suisse petit-bourgeois) avec bibelots, pendeloques, tasses en porcelaine, meringues double crème pour le gâteau d’anniversaire, châles et robes de chambre, rébellion récurrente des objets — livres qui volent de leurs propres ailes, vaisselle qui valdingue, disparition des couleurs, d’un pinceau… […] Explorant les limites ténues entre « pathologie » et « normalité », entre « normalité » et « merveilleux », elle restitue le quotidien d’une femme – rêves diurnes et nocturnes y compris – vivant dans un « appartement peuplé de fantômes, d’anges, d’esprits protecteurs et de lumières amies », qui attire les phénomènes paranormaux comme un paratonnerre la foudre, avec patience et modestie — non sans fatalisme souvent.

Carla Demierre orchestre son roman comme une aventure, et c’est bien ce qui surprend : loin de la biographie compassée, elle nous fait traverser les univers parallèles d’Élise, entre les deux femmes qui apprennent à se connaître et le vertige d’un phénomène qu’on n’explique jamais tout à fait. L’écriture est précise, sensible, portée par une élégance rare. Une contre-histoire magnifique de la plus célèbre des médiums, qui redonne à la légende une épaisseur, une intimité, une vie.

C’est drôle, c’est intelligent, c’est mystérieux et c’est d’une poésie !

En tressant son roman de vraies archives et de pures inventions, Demierre redonne à Élise Müller ce qu’on lui a toujours confisqué : la voix, l’autorité sur sa propre histoire, et jusqu’au droit de réclamer, par-delà la mort, qu’on fasse enfin son portrait comme elle l’entend.

La fille de Mars avance sur cette frontière délicieuse où l’ordinaire commence à devenir merveilleux. Carla Demierre arrache Hélène Smith, célèbre médium genevoise, au regard de ceux qui voulurent l’étudier, pour lui rendre une vie, une voix, une intimité. En langues martiennes, fantômes, peinture et amitiés, elle compose un roman drôle, mystérieux et d’une infinie délicatesse. Une très belle contre-histoire portée par une écriture élégante et lumineuse.

C’est magnifique. Un roman sensible, touchant, tout en pudeur portée par l’élégante écriture de Carla Demierre.

On [s’est] lancé dans l’espace et le monde des esprits, à la suite de Carla Demierre et de sa La fille de Mars, intrigante spirite morte à Genève en 1929 qui ne reculait devant aucun alphabet interstellaire.

On découvre le quotidien d’Elise Müller, célèbre médium et artiste genevoise au tournant du XX^e siècle. Une femme fascinante, généreuse, entourée de deux amies soutenantes.

Le destin passionnant d’Élise Müller, médium genevoise qui à son époque a fait couler beaucoup d’encore. À travers ses archives et l’œuvre picturale de celle-ci, Carla Demierre dresse un destin de femme précis et passionnant.

Medium installée à Genève dans les années 1900, Hélène Smith, Elise Müller de son vrai nom, fascine les curieux, les scientifiques et les psychanalystes de son temps. Dans le cadre d’une enquête fictionnelle menée par l’investigatrice Sybil Brown, l’autrice imagine la vie de cette femme, ses consultations, ses visions et autres “romans somnanbuliques”. Les visions oniriques, déployées par fragments, rythment ce roman d’aventures et d’amitié entre les deux femmes. La médiumnité est envisagée non pas comme un charlatanisme, mais comme une exposition scientifique du monde invisible, voire comme un miroir réfléchissant notre propre réalité. Guidée par l’esprit du comte Cagliostro, Léopold “roi des Charlatans”, Hélène entre en contact avec son subconscient et nous livre les secrets de la langue martienne. À la frontière entre l’étrange, le merveilleux et le romanesque, Carla Demierre trouble nos repères et nous invite à la rêverie dans une sorte de “transe médiumnique”. À lire pour découvrir l’une des mediums les plus influentes du XX^e siècle !

Carla Demierre offre un regard neuf et féminin sur la très fantasmée Élise Müller alias Hélène Smith.

À Genève au début du XX^e siècle, Élise Müller alias Hélène Smith fascine les adeptes de spiritisme comme les chercheurs en psychologie. Dans ce récit construit comme une enquête où se succèdent lettres, notes et articles, Carla Demierre donne corps à cette femme intrigante qui prétendant voyager dans le cosmos et peindre sous influence d’ésprits. Une plongée envoûtante dans la psychée et les mondes de cette médium que l’on entrevoit le temps d’un voyage vertigineux !